Créée en 1973, le circuit WTA regroupe plusieurs dizaines de tournois classés par niveau et degré d’importance. Les tournois considérés comme les plus faibles sont les WTA 250.
Présentation
Les WTA 250 constituent la catégorie de tournois de tennis la moins prestigieuse du circuit WTA après le Grand Chelem, les WTA 1000 et le WTA 500. Initialement connue sous la dénomination de Tier III et Tier IV dans le milieu des années 80, cette compétition a connu une métamorphose en 2009 et s’est ouvert à l’international.
La nouvelle appellation du tournoi, à savoir WTA 250, en cours depuis la fin d’année 2020, répond à une triple volonté manifestée par la Fédération de Tennis Professionnel. Il s’agit de simplifier au maximum l’organisation, les mécanismes de compilation des points, de favoriser le rapprochement des Fédérations WTA et ATP pour permettre une gestion plus uniforme du tennis mondial en général.
Les transformations opérées en décembre 2020 ont produit l’effet escompté sur le plan du rapprochement des deux fédérations. Dans la catégorie WTA 250, le mécanisme de distribution des points applicable depuis 2014 est organisé comme suit :
- Vainqueur : 280 points
- Finale : 180 points
- Demi-finale : 110 points
- Quart de finale : 60 points
- Huitième de finale : 30 points
- Seizième de finale : 1 point
Les tournois WTA 250 regroupent 13 tournois organisés annuellement qui se clôturent par le Tournoi International des Championnes. Ce tournoi oppose les 8 joueuses les mieux classées du circuit WTA. Comme pour l’ensemble des compétitions dames, Ces matchs se disputent en 2 sets gagnants.
Conditions d’accès
La position des joueuses au classement WTA détermine si elles peuvent accéder directement au tableau principal d’une compétition. Autrement dit, si les joueuses ne font pas partie des 18 meilleures, elles doivent passer par des matchs de qualification.
Les compétitions WTA sont organisées en 2 tableaux, un tableau de 32 joueuses et un tableau de 56 joueuses. Pour se qualifier dans un tableau de 32 joueuses, les compétitrices doivent cumuler au moins 16 points WTA. Dans le cas contraire, elles intègrent le tableau de 56 joueuses. Seule la compétition de Birmingham dispose d’un tableau de 56 joueuses.
Le classement WTA tient compte du nombre de points cumulés par une joueuse dans l’ensemble des compétitions WTA Tour organisées sur les 52 dernières semaines à date. À chaque type de tournoi correspond un nombre de points précis. La participante possédant le plus grand nombre de points au terme du classement est désignée N°1 mondiale. Pour être classée, une joueuse doit disputer un minimum de 3 tournois.
Liste des tournois WTA 250
Les tournois WTA 250 intègrent les compétions suivantes :
- Phillip Island Trophy,
- Open 6e sens Métropole de Lyon,
- Abierto Zapopan 2021,
- Abierto de Guadalajara,
- Copa Colsanitas,
- Istanbul Open,
- Internationaux de Strasbourg,
- Cologne Open,
- Serbia Open,
- Libema Open,
- Nottingham Open,
- Birmingham Classic,
- Bad Homburg Open.
Records
Martina Navratilova est considérée comme l’un des plus grandes joueuses de l’histoire du tennis féminin. Elle a remporté 177 titres au double dames. Elle figure parmi les joueuses ayant obtenu le plus de victoires aux cotés de Serena Williams, Venus Williams et Lindsay Davenport en simple dames.
Bien qu’elle soit née dans un contexte où les femmes étaient exclues du tennis professionnel, la WTA œuvre pour l’épanouissement des joueuses de tennis à un haut niveau de compétition.
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